●焼酎（しょうちゅう）とは、穀類、芋類などを麹で糖化し、アルコール発酵させて蒸溜したもので、税法上においては連続蒸留しょうちゅう（旧甲類）と単式蒸留しょうちゅう（旧乙類）に分けられている。甲類は、穀類などを原料として連続蒸留器で蒸留して高純度エチルアルコールを生成したもので、癖のない味であることからチューハイのベースとして使用されることが多く、「ホワイトリカー」とも呼ばれている。日本の税法上ではアルコール度数36%未満となっている。乙類は、米、麦、サツマイモなどを原料として単式蒸留器で蒸留して作る焼酎で、日本の税法上はアルコール度数45%以下となっている。焼酎はさまざまな原料から作られるため、種類も多い。南九州で多く作られているのはサツマイモを原料とした芋焼酎で、米を原料とする「米焼酎」、宮崎県で作られるそばを原料とする「そば焼酎」、奄美諸島で多く作られる黒砂糖を使った「黒糖焼酎」など、数多くの種類があるため、焼酎ファンも多い。